De la Rev. Canóniga Melissa McCarthy
¡Saludos, Diócesis Episcopal de Los Ángeles!
Me siento honrada de ser una de sus candidatas para ser el octavo obispo de Los Ángeles. Tengo mucha esperanza en esta diócesis, en el trabajo que tenemos por delante y en todas las formas en que Dios nos está llamando a una vida de fe nueva y vital en esta geografía única y en este momento único.
He sido sacerdote durante 20 años, primero en la diócesis de California, en San Marcos en Berkeley, donde trabajé y aprendí de un sacerdote que formó parte de la primera generación de mujeres ordenadas sacerdotes. Regresé a Los Ángeles y serví en la Iglesia de la Epifanía en Oak Park. El ministerio que compartí con la buena gente de Epifanía se centraba en la misión, con fuertes apuntalamientos de formación espiritual y construcción de comunidad.
Durante mis años de ministerio ordenado, también he tomado parte en los consejos de la iglesia, habiendo servido en el Consejo Diocesano, la Comisión de Ministerio, la Junta Disciplinaria, dos años como presidenta del Comité Permanente, así como sirviendo como decana del Decanato 1 durante siete años. Recibí formación como facilitadora de FreshStart (un programa eclesiástico de apoyo al clero durante las transiciones en el llamamiento) y fui mentora de una generación de nuevos clérigos mientras crecían en sus identidades como líderes ordenados en la iglesia. A nivel de toda la iglesia, he servido como diputada en la Convención General y como delegada del Obispo Presidente en la Conferencia de las Partes 26 de las Naciones Unidas.
En noviembre de 2017, comencé mi servicio como canóniga del ordinario. Además de mis responsabilidades continuas como jefe de personal, supervisando el proceso de ordenación, guiando las transiciones del clero y trabajando con congregaciones en crisis, mis primeros años estuvieron marcados por la dirección de un proceso de reconciliación en toda la diócesis. Dirigí esta iniciativa de 18 meses de duración, que contó con una amplia participación de toda la diócesis y culminó con una serie de recomendaciones prácticas que aplicamos con éxito. Poco después, ayudé a la diócesis a afrontar los retos sin precedentes de la pandemia, apoyando a los líderes laicos y religiosos en unas condiciones que cambiaban rápidamente y gestionando al mismo tiempo un personal totalmente remoto.
Al mismo tiempo, surgieron nuevas complejidades jurídicas y canónicas cuando tanto la Iglesia Episcopal como el Estado de California levantaron los plazos de prescripción de los casos históricos de abusos sexuales. Asumí un papel central en el tratamiento de estos delicados asuntos, orientando las respuestas a través del proceso disciplinario del Título IV de la Iglesia y en los tribunales civiles, incluida la mediación. Mi trabajo a nivel diocesano ha estado marcado por los incendios: el incendio Thomas y el posterior deslizamiento de tierras, el incendio Woolsey y los incendios Eaton y Palisades de 2025. He gestionado y supervisado la respuesta diocesana a estas catástrofes.
Más allá del liderazgo en situaciones de crisis, también he tratado de impulsar la visión y la misión a largo plazo. Ha sido una alegría especial establecer y presidir la Comisión Episcopal sobre el Cambio Climático, que lidera los esfuerzos diocesanos en educación, defensa legislativa y resiliencia ante catástrofes -creando asociaciones clave, entre ellas con el Centro Doctora Lucy Jones para la Ciencia y la Sociedad. Además, he representado a la diócesis de diversas maneras, como miembro del consejo y copresidenta del consejo de Clérigos y Laicos Unidos por la Justicia Económica (CLUE).
En los últimos años, he tenido el gran privilegio de centrarme en lo que creo que será la labor más transformadora para nuestra diócesis: crear y aplicar programas que fomenten la vitalidad de las congregaciones. Una iniciativa significativa es “Réquiem o Renacimiento”, un programa desarrollado por primera vez en la Diócesis de Misuri y ahora lanzado aquí con nuestra primera cohorte diocesana. Bajo mi liderazgo, este programa prepara a las congregaciones para discernir sus próximos pasos en el ministerio, fortalecer la misión centrada en Cristo y cultivar habilidades que capaciten a sus comunidades para avanzar hacia un futuro más vital.
También ayudé a conseguir una subvención de 1.24 millones de dólares de Lilly Endowment, Inc. para establecer “Inmersos en la adoración”. Esta iniciativa apoya a las congregaciones para que eduquen, exploren y experimenten con prácticas innovadoras que involucren profundamente a niños y jóvenes en la vida de culto de la Iglesia. Juntos, estos programas representan el comienzo de un compromiso más amplio y a largo plazo con la renovación y la vitalidad de las congregaciones, una labor que estoy deseosa de seguir fortaleciendo en toda la diócesis.
Cuando no estoy trabajando, mi pareja, Andrea, y yo disfrutamos de aventuras en las Sierras o en la costa. Me alegran especialmente mis dos border collies de trabajo, Tule y Jovi, a los que les encanta aprender, hacer agilidad y pastorear ovejas. Apoyo a todos los equipos deportivos de nuestra diócesis y me encanta aprovechar la diversidad y la excelencia del teatro en vivo de Los Ángeles.
Estoy profundamente comprometida a cultivar las relaciones e invitar a la gente al trabajo compartido de nuestra diócesis. Creo que el liderazgo es más transformador cuando es colaborativo, empoderando a los individuos para que ofrezcan los dones que Dios les ha dado para el florecimiento de toda la comunidad. Sostengo firmemente que nosotros, como diócesis, somos más que la suma de nuestras partes, sostenidos e inspirados por la presencia del Espíritu Santo entre nosotros. Guiados por ese Espíritu, creo que en una relación fuerte y fiel entre nosotros, podemos discernir y llevar a cabo el trabajo audaz y fiel al que Dios nos llama.
La Diócesis Episcopal de Los Ángeles, que abarca 5.5 condados, es la diócesis más diversa de la Iglesia Episcopal. Desde los desiertos hasta las costas, desde las tierras de cultivo rurales hasta los bulliciosos centros urbanos, nuestra región refleja una extraordinaria diversidad socioeconómica, política, cultural, racial y étnica. Veo esta diversidad como un gran don, una expresión viva de la riqueza de la creación de Dios. Habiendo servido en esta diócesis durante muchos años, he sido testigo de primera mano de la creatividad, resistencia y profunda fe que fluyen a través de nuestras congregaciones, instituciones y ministerios. A medida que nuestras comunidades siguen creciendo y cambiando, estamos llamados a responder con valentía y esperanza, ofreciendo la presencia justa, amorosa y misericordiosa de Cristo. Si soy llamada a servir como obispa de Los Ángeles, sería mi alegría y honor caminar junto a ustedes en este hermoso y dinámico lugar que tenemos la bendición de llamar hogar.
Con esperanza en la promesa de Dios para todos nosotros,
Melissa